L’Earth Overshoot Day è una data simbolica calcolata dal Global Footprint Network come il giorno che segna il consumo di tutte le risorse prodotte dal Pianeta per l’intero anno. Per gli scienziati questo giorno rappresenta il momento dell’anno in cui la nostra domanda di acqua, cibo, fibre, legno e assorbimento di anidride carbonica supera l’ammontare di risorse biologiche che gli ecosistemi della terra sono in grado di rinnovare in un anno, la cosiddetta “biocapacità globale”.
Quest’anno cade il 22 agosto. In altre parole dal 23 agosto 2020 l’umanità consumerà risorse che la natura non è in grado di rigenerare entro il 31 dicembre. Dopo appena otto mesi, abbiamo già bruciato tutte le risorse rinnovabili del Pianeta e stiamo creando un “debito pubblico ecologico“.
Tuttavia, la data di quest’anno rivela un risultato del tutto eccezionale ed in controtendenza con l’andamento degli ultimi anni. Infatti, negli ultimi anni l’Overshoot day ha continuato la sua scalata: nel 2017 era il 2 agosto, nel 2018 il 1° agosto, nel 2019 il 29 luglio. L’emergenza coronavirus ha attenuato l’impronta ecologica e la Terra ha “guadagnato” tre settimane. L’umanità è stata costretta a fermarsi e il Pianeta ha respirato grazie alla riduzione delle emissioni di CO2 e dalla diminuzione della raccolta di materiale forestale.
Che cosa è successo nel 2020?
Rispetto al 2019 la carbon footprint (l’impronta ecologia) dovuta alle emissioni di carbonio è calata del 14,5%. L’impronta dovuta al consumo di legname e altri prodotti forestali è calata invece dell’8,4% dal 2019, per ridotta domanda di materiali da costruzione nei mesi di lockdown, il che ha determinato una minore pressione sulle foreste.
Non tutto però è stato positivo per l’ambiente: ad esempio si è registrato un importante ritorno alle aree rurali di lavoratori impegnati nelle città e una conseguente richiesta locale di risorse agricole e forestali. In altre aree, la poca sorveglianza ha fatto aumentare deforestazione e bracconaggio. Ma sul bilancio finale ha pesato di più il lockdown con il calo della domanda di legname.
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